Bournemouth telah menyelesaikan perekrutan kiper Chelsea, Djordje Petrovic, senilai £25 juta dengan kontrak lima tahun.
Pemain Serbia tersebut, yang bergabung dengan Chelsea dari New England Revolution dengan nilai transfer £14 juta pada tahun 2023, menghabiskan musim lalu dengan status pinjaman di klub Prancis, Strasbourg.
Pemain berusia 25 tahun itu dinobatkan sebagai pemain terbaik musim ini saat Strasbourg mengamankan tempat di Liga Konferensi Europa dengan finis di peringkat ketujuh Ligue 1.
Meskipun menempati posisi kiper utama Chelsea di bawah Mauricio Pochettino, Petrovic – yang tampil 23 kali selama musim 2023-24 – dipinjamkan ke Prancis musim panas lalu karena kekhawatiran tentang kemampuannya bermain dari belakang.
Meskipun statistik umpan Petrovic tidak meningkat secara signifikan selama musim pinjamannya, distribusinya lebih akurat daripada Robert Sanchez.
Pemain nomor satu Chelsea saat ini mencatatkan angka yang lebih rendah untuk akurasi umpan dan akurasi umpan jauh. Sementara itu, kiper cadangan Filip Jorgensen mencatatkan rekor yang lebih baik daripada keduanya.
Keunggulan Petrovic bersama Strasbourg terletak pada kemampuannya menghentikan tembakan.
Ia mencegah hampir 10 gol lebih banyak daripada yang bisa dicegah oleh kiper rata-rata, berdasarkan model expected goals on target (xGOT).
Total tersebut merupakan yang keenam tertinggi di lima liga top Eropa musim lalu.
Namun, Sanchez tampil gemilang saat Chelsea mengangkat Piala Dunia Antarklub, di mana ia memenangkan Sarung Tangan Emas yang diberikan kepada kiper terbaik turnamen tersebut.
Pemain Spanyol itu melakukan beberapa penyelamatan kunci di final melawan Paris St-Germain, juga tampil impresif dengan beberapa umpan akurat untuk mengatur serangan.
Meskipun sesekali mengalami momen-momen buruk musim lalu, ia tampaknya akan tetap menjadi kiper utama Chelsea untuk musim baru.
Pengganti Kepa ‘ingin berkembang’
Petrovic – yang memiliki tujuh caps untuk Serbia – menjadi rekrutan ketiga Bournemouth musim panas ini.
“Saya datang ke Bournemouth karena saya ingin berkembang dan bermain di level terbaik,” kata Petrovic.
“Bersama klub ini, dengan fasilitas-fasilitas ini, saya yakin kami bisa mencapainya. Saya ingin membantu tim meraih hasil, berkembang setiap hari, dan menjadi pemain yang lebih baik.”
Petrovic menggantikan mantan kiper Chelsea, Kepa Arrizabalaga, yang bergabung dengan Arsenal dengan nilai transfer £5 juta bulan ini.
Kepa menggantikan Neto dari Bournemouth di Arsenal – yang dipinjamkan dari The Cherries selama musim 2024-25 – tetapi kini telah kembali ke pesisir selatan dengan masa depannya yang belum pasti.
‘Perbandingan dengan Neuer di Jerman’
Slobodan Maricic
BBC Serbia
Ketertarikan besar dari banyak klub musim panas ini terhadap Petrovic bukanlah kejutan bagi para penggemar sepak bola di negaranya – ia sedang menjalani masa-masa terbaiknya.
Musim lalu ia membantu Strasbourg finis di peringkat ketujuh dan berhasil mendapatkan tempat di skuad nasional Serbia, di mana ia kini telah mencatatkan tujuh caps.
Penyelamatan penalti di kualifikasi Piala Dunia melawan Albania—pertandingan yang sarat ketegangan karena politik dan sejarah—bahkan membuatnya mendapatkan status pahlawan nasional.
Media Jerman membandingkannya dengan Manuel Neuer, salah satu penjaga gawang terbaik abad ini, karena tinggi badan, gerak kaki, dan akurasi umpan mereka yang serupa.
Mantan pelatihnya memuji atribut fisik Petrovic, dengan memuji kekuatannya di udara dan kemauannya untuk keluar dari garis gawang, terutama efektivitasnya dalam situasi satu lawan satu dan dalam menghentikan penalti.
Hingga kepindahannya ke Chelsea pada tahun 2023 dari klub Major League Soccer, New England Revolution, ia adalah nama yang relatif tidak dikenal di Serbia.
Ia tumbuh melalui Cukaricki, sebuah klub dari ibu kota Beograd, yang memiliki basis penggemar yang jauh lebih kecil daripada dua raksasa Beograd, Red Star dan Partizan.
Kepindahannya ke Amerika Serikat tidak banyak meningkatkan popularitasnya, tetapi ia berhasil memenangkan tempat di skuad MLS All-Star – sebelum kepindahannya senilai £12,5 juta ke Liga Premier menjadikannya penjaga gawang Serbia termahal dalam sejarah.
