Middlesbrough telah menunjuk mantan manajer Luton Town Rob Edwards sebagai pelatih kepala baru mereka.

Edwards, 42, pindah ke Stadion Riverside dengan kontrak tiga tahun sebagai pengganti Michael Carrick, yang dipecat awal bulan ini.

Ia memimpin Luton ke Liga Primer pada tahun 2023 tetapi tidak dapat menghindari degradasi dari liga utama 12 bulan kemudian dan kemudian dipecat oleh Hatters pada bulan Januari ketika mereka berada di urutan ke-20 di Championship.

Tugasnya sekarang adalah untuk meningkatkan tim Boro yang mengakhiri musim lalu di posisi ke-10, empat poin di luar posisi play-off.

“Merupakan hak istimewa yang nyata untuk diberi kesempatan menjadi pelatih kepala klub sepak bola yang hebat ini,” kata Edwards kepada situs web klub., eksternal

“Ini adalah sesuatu yang tidak hilang dari saya, betapa besar ini, betapa pentingnya ini, dan apa artinya bagi orang-orang. Ada basis penggemar yang luar biasa.”

Ia menambahkan: “Seketika saya merasa bahwa ini adalah hal yang tepat bagi saya dan hal itu membuat saya bersemangat. Jika saya akan kembali, saya ingin kembali ke tempat di mana kami memiliki peluang, dan kami memiliki peluang yang sangat bagus di sini.

“Kami memiliki pemilik yang brilian yang secara historis memberikan waktu, dukungan, dan alat yang dibutuhkan para pelatihnya untuk mencoba dan meraih kesuksesan. Saya tidak sabar untuk memulainya sekarang.”

Perjalanan manajerial Edwards
Setelah membimbing Forest Green Rovers ke League One untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka di jabatan EFL pertamanya, setelah mengelola AFC Telford United di National League North dan bekerja di level kelompok umur untuk Wolves dan Inggris, Edwards naik ke Championship bersama Watford pada musim panas 2022.

Ia tidak bertahan lama di Vicarage Road – tepatnya 11 pertandingan – tetapi kekalahan mereka merupakan keuntungan bagi Luton.

Bermain di Kenilworth Road pada bulan November, enam bulan kemudian ia membimbing Hatters ke Liga Premier dengan mengalahkan Coventry City di final play-off di Wembley.

Kembali ke divisi utama untuk pertama kalinya dalam 31 tahun merupakan langkah maju yang besar bagi seluruh klub, tetapi terlepas dari tantangannya, degradasi Luton baru dipastikan pada hari terakhir musim.

Turun kembali ke Championship terbukti menjadi perjuangan, terutama saat bermain tandang, di mana mereka menderita 10 kekalahan berturut-turut dan dengan berat hati klub dan Edwards berpisah.

Namun, karena keberhasilannya membawa Luton ke atas, sahamnya tetap tinggi.

Tertinggal di timur laut
Sekarang sudah delapan tahun sejak Middlesbrough berada di Liga Premier dan mereka telah terjebak di tingkat kedua.

Musim lalu sangat menyakitkan karena mereka menyaksikan rival timur laut mereka dari A19 menikmati musim yang tak terlupakan, dengan Newcastle United memenangkan Piala Carabao, mengakhiri penantian 56 tahun untuk trofi utama, dan Sunderland mengamankan promosi dramatis ke Liga Premier.

Edwards sekarang menjadi manajer atau pelatih kepala kedelapan yang dipekerjakan sejak 2017 dan hanya dalam dua dari delapan musim sejak saat itu mereka mencapai babak play-off.

Mereka memang finis keempat di musim pertama Carrick dua tahun lalu, tetapi arah perjalanan menurun dalam dua musim berikutnya karena mereka berakhir di urutan kedelapan dan kemudian kesepuluh.

Sekarang mantan pemain internasional Wales itu ditugaskan untuk menggembleng dan memberi energi kembali klub dan dukungannya untuk mencoba bersaing di papan atas divisi.