Di akhir pekan di mana juara bertahan Liga Primer (PL) Liverpool kalah, Manchester City memastikan diri dalam perebutan gelar juara dengan mengalahkan Brentford 1-0 di London barat, memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di semua kompetisi menjadi tujuh pertandingan.
Brentford selalu menjadi starter kuat di PL musim ini, tetapi mereka justru kebobolan gol pertama hari ini saat City unggul lebih dulu.
Meskipun terkenal dengan gaya bermain bebasnya, umpan panjang ke depan dari Josko Gvardiol-lah yang menghasilkan gol pembuka City. Erling Haaland berhasil mengecoh Sepp van den Berg sebelum melepaskan tembakan keras yang melewati Caoimhin Kelleher di tiang dekat.
The Cityzens mendominasi babak awal, tetapi penampilan mereka berubah menjadi buruk di pertengahan babak pertama ketika Rodri kembali cedera dan terpaksa ditarik keluar.
Tim asuhan Pep Guardiola memang kurang leluasa di beberapa momen babak pertama, tetapi hanya penyelamatan gemilang dengan satu tangan dari Kelleher yang mencegah mereka menggandakan keunggulan saat ia menggagalkan tendangan voli Tijjani Reijnders.
Brentford hampir tidak memberikan peluang dalam hal serangan sebelum babak pertama berakhir, tetapi dalam dua menit setelah babak kedua dimulai, mereka telah menciptakan peluang emas untuk menjebol gawang City.
Gol jatuh ke tangan pemain yang mereka harapkan, Igor Thiago berlari bebas ke arah gawang, tetapi sentuhan kerasnya membuat Gianluigi Donnarumma cukup dekat untuk menepis tendangan pemain Brasil itu.
The Bees-lah yang melakukan sebagian besar kerja keras setelah babak pertama berakhir, seperti yang diharapkan dari tim yang mengejar permainan, tetapi peluang terus datang dan pergi, dengan Michael Kayode menjadi yang terakhir menyia-nyiakan peluang yang menjanjikan ketika ia menyundul bola ke tiang jauh.
City beberapa kali terdesak di babak kedua dan tidak banyak memberikan peluang untuk mencetak gol kedua, yang tentu saja membuat Guardiola sedikit gelisah, setelah timnya menyia-nyiakan keunggulan 1-0 dalam dua dari tiga laga tandang Liga Primer terakhir mereka, dan juga di Monaco pada pertengahan pekan.
Memasuki pertandingan ini dengan poin yang lebih sedikit setelah enam pertandingan dibandingkan yang pernah dikumpulkan City di bawah Guardiola membuktikan bahwa mereka memiliki aura kerentanan, dan hal itu memberi Brentford harapan untuk menyamakan kedudukan menjelang akhir pertandingan.
Harapan itu pada akhirnya tidak pernah terwujud karena City tetap kokoh di puncak klasemen dengan selisih tiga poin.
Brentford tetap kokoh di papan bawah Liga Primer, tetapi setidaknya mereka akan memasuki jeda internasional di luar zona degradasi.