Hanya dalam waktu sebulan lebih, Mikel Arteta akan menjadi manajer tim utama Arsenal Football Club selama enam tahun.
Diperkenalkan secara resmi pada 22 Desember 2019, pelatih asal Spanyol ini kembali ke klub tempat ia pernah bermain, dengan harapan dapat memperbaiki masa jabatan Unai Emery, yang telah menjadi kambing hitam, menggantikan Arsene Wenger yang menduduki kursi panas Stadion Emirates.
Arsenal bukanlah peraih trofi beruntun di bawah Arteta.
Arteta sudah mendapatkan dukungan sejak ia menerima pekerjaan ini, berkat koneksi dengan klub dan suporter yang tidak dimiliki Emery.
Namun, di sinilah kita, 71 bulan masa jabatannya, dan The Gunners belum pernah meraih trofi beruntun.
Daya tarik sepak bolanya tidak perlu dipertanyakan lagi karena tim London Utara ini adalah salah satu tim paling menarik di Eropa untuk ditonton saat mereka sedang dalam performa terbaiknya.
Dukungan dari dewan direksi yang secara konsisten mendukung Arteta dalam apa pun yang dimintanya juga tidak.
Namun, di mana batasnya?
Secara realistis, berapa lama lagi waktu yang dimiliki manajer untuk memastikan timnya mendefinisikan sebuah era?
Skuad yang Membanggakan
Ketika Arteta meninggalkan kenyamanan relatif sebagai asisten Pep Guardiola dan Man City, tujuannya adalah untuk membangun sesuatu yang istimewa di London Utara.
Bukan hanya tim yang membanggakan, tetapi juga tim yang dapat menyaingi The Invincibles dan meraih dua gelar juara.
Dengan pemain-pemain seperti Declan Rice, William Saliba, Bukayo Saka, dan Martin Odegaard yang ada, tidak ada keraguan tentang seberapa besar Arteta telah meningkatkan kualitas di lapangan, tetapi hal itu belum menghasilkan trofi yang pada akhirnya akan menggarisbawahi waktunya di klub.
Tentunya tidak terpikir olehnya bahwa, menjelang tahun 2026, Arsenal hanya akan memenangkan dua Community Shield setelah kemenangan Piala FA di akhir paruh musim pertamanya sebagai manajer.
183 kemenangan dalam 307 pertandingan
Dalam 307 pertandingan yang telah dijalaninya di semua kompetisi hingga saat ini, Arteta telah mencatatkan 183 kemenangan, 57 hasil imbang, dan 67 kekalahan, dengan menggunakan 81 pemain dalam beberapa musim terakhir.
Hanya 14 hasil imbang tanpa gol selama periode tersebut merupakan indikator betapa menariknya Arsenal untuk ditonton, dan 100 kemenangan kandang dalam lebih dari enam musim penuh sungguh impresif.
Arteta juga akan menunjukkan persentase kemenangan yang tidak pernah turun di bawah 50% selama masa jabatannya sebagai manajer sebagai balasan yang tepat bagi mereka yang berpendapat bahwa ia telah terlalu lama berada di kubu merah-putih London Utara.
Hanya satu kekalahan, dua hasil imbang, dan 14 kemenangan dari 17 pertandingan Arsenal di semua kompetisi musim ini merupakan awal yang hanya bisa diimpikan oleh tim lain, meskipun dengan rekor seperti itu, The Gunners hanya unggul empat poin dari juara bertahan Liga Primer, Man City, pada tahap ini.
Man City akan memburu Arsenal
Guardiola dan timnya ahli dalam merangkai rekor tak terkalahkan yang panjang dan memburu tim-tim di puncak klasemen liga utama Inggris.
Sebagai tim yang gigih dan tangguh, mereka akan memastikan bahwa tim London Utara tersebut harus terus tampil di level tertinggi jika ingin mempertahankan, atau bahkan memperpanjang, selisih poin tersebut selama beberapa minggu mendatang untuk memberi mereka ruang bernapas.
Mempertimbangkan cedera yang harus dihadapi Arteta – dan saat ini skuadnya tanpa Odegaard, Kai Havertz, Viktor Gyokeres, Noni Madueke, Gabriel Martinelli, dan Gabriel Jesus – pelatih asal Spanyol dan staf kepelatihannya patut dipuji karena telah bekerja luar biasa dalam menjaga Arsenal tetap kompetitif.
Ujian berat kemungkinan akan datang di awal tahun baru ketika pertandingan domestik dan Eropa berdatangan dengan cepat.
Keunggulan dalam bola mati
Persentase kemenangan 82,3% saat ini kemungkinan besar akan menurun selama periode tersebut; namun, The Gunners tampaknya lebih tangguh musim ini.
Mengalahkan Burnley baru-baru ini adalah pertandingan kelima berturut-turut mereka tanpa kebobolan di Liga Primer, dan setelah mereka menang 3-0 atas Slavia Praha di Liga Champions, hasil tersebut memberi Arsenal clean sheet kedelapan berturut-turut di semua kompetisi, menyamai rekor klub yang dibuat dari April hingga Oktober 1903 – 122 tahun yang lalu.
Tampaknya ada peningkatan di musim 2025/26 dalam banyak aspek permainan mereka lainnya, terutama dalam kemampuan bola mati mereka yang telah menyebabkan banyak masalah bagi tim lawan.
Arsenal telah mencetak 11 gol sejauh ini di musim 2025/26, dan tidak ada tim lain di kasta tertinggi Inggris yang memiliki lebih banyak gol.
Mungkin perpaduan fisik dan sepak bola indah yang memabukkan itulah yang akhirnya akan membawa klub London Utara itu meraih trofi musim ini, dan dengan demikian, akan memperpanjang masa jabatan Mikel Arteta di klub untuk beberapa waktu lagi.
Gagal lagi, dan ada argumen yang cukup masuk akal bahwa The Gunners akan selalu menjadi tim yang hampir sempurna di bawah asuhan pelatih Spanyol itu.