Celtic bangkit melawan Sturm Graz untuk raih kemenangan pertama di Liga Europa

Celtic merayakan kemenangan pertama mereka di fase grup Liga Europa UEFA untuk ketiga kalinya, setelah mereka bangkit dari ketertinggalan satu gol untuk mengamankan kemenangan kandang 2-1, sekaligus menghentikan rentetan empat kemenangan beruntun Sturm Graz di semua kompetisi.

Juara bertahan Skotlandia itu harus menelan kekalahan di empat menit pertama, ketika striker Kelechi Iheanacho terpaksa keluar lapangan karena cedera.

Namun, keluarnya Iheanacho sebelum waktunya memberikan peluang bagi pemain pengganti Johnny Kenny, yang mencuri bola dari jarak jauh dan berlari ke kotak penalti, namun tembakannya melebar dari tiang jauh Matteo Bignetti.

Beberapa saat kemudian, tuan rumah tertinggal satu gol setelah Tomi Horvat melepaskan tembakan spektakuler dari jarak jauh, melesakkan tendangan kaki kirinya ke pojok atas gawang untuk mencetak gol dalam dua pertandingan Eropa beruntun.

Keadaan hampir memburuk bagi Celtic ketika Otar Kiteishvili menggetarkan gawang saat pertandingan telah berjalan lebih dari setengah jam.

Setelah lolos dari ancaman tersebut, The Hoops hampir menyamakan kedudukan ketika sundulan Arne Engels yang mengarah ke gawang memaksa Emanuel Aiwu melakukan penyelamatan di garis gawang untuk mengamankan keunggulan tipis tim tamu.

Tim Austria tersebut mengancam untuk menambah keunggulan mereka segera setelah babak kedua dimulai ketika tendangan bebas Horvat ditepis sebelum sundulan Jon Gorenc Stanković melebar dari tendangan sudut berikutnya.

Sturm Graz harus menyesali kegagalan mereka mencetak gol kedua ketika Celtic melakukan pembalikan dramatis dengan dua gol dalam tiga menit setelah satu jam pertandingan.

Tuan rumah menciptakan skema tendangan sudut pendek yang apik untuk mengarahkan bola ke kotak penalti dan bek Liam Scales melepaskan tembakan kaki kiri ke sudut bawah gawang.

Beberapa menit kemudian, Benjamin Nygren memanfaatkan tendangan sudut berbahaya lainnya, menyundul bola hasil umpan Arne Engels yang mengundang perhatian di Celtic Park.

Harapan tim tamu untuk mengamankan hasil positif kandas ketika Tochi Chukwuani diusir wasit setelah melakukan tekel ceroboh terhadap Callum McGregor.

Celtic berjuang keras di penghujung pertandingan untuk mengamankan tiga poin berharga yang membuat mereka melejit di klasemen ke posisi ke-21, sementara pasukan Jürgen Säumel tertinggal satu poin di posisi ke-26.

Leave a Comment