Inggris, Spanyol, Jerman, dan Belanda adalah tim yang harus dikalahkan, tetapi turnamen di Swiss akan sangat ketat

Anda hanya perlu memutar waktu kembali dua siklus turnamen besar penuh, ke Euro 2017, dan tidak ada liga wanita yang sepenuhnya profesional di Eropa. Berkat peningkatan investasi dalam permainan wanita, kini ada lebih dari 3.000 pemain wanita penuh waktu di seluruh benua, dan profesionalisasi itulah yang menjadi alasan mengapa perasaan utama saya tentang Euro musim panas ini adalah bahwa kualitasnya akan jauh lebih tinggi daripada yang pernah kita lihat sebelumnya. Dan itu akan sangat ketat.

Di Spanyol, Inggris, dan Jerman, ada tiga favorit kuat yang semuanya mampu menang dan saya akan menambahkan Belanda ke empat besar. Saya sangat terkesan ketika kami [Amerika Serikat] melawan Belanda pada bulan Desember. Mereka akan membutuhkan semua orang yang bugar, tetapi, pada hari mereka, mereka adalah tim papan atas. Selain itu, turnamen ini akan menunjukkan kehebatan Nations League, yang diperkenalkan sejak Euro terakhir, dan dampak turnamen tersebut terhadap kesetaraan.

Kita telah melihat peningkatan kekuatan dan kedalaman tim-tim kompetitif di Nations League, baik itu Belgia yang bangkit kembali dengan sejumlah kualitas nyata di tim mereka, atau Italia yang menurut saya sedang naik daun – dan sudah saatnya – dan tentu saja Anda tidak akan pernah bisa mengesampingkan Prancis. Jika mereka berhasil menyatukan semuanya, mereka mungkin akan memenangkan turnamen. Saat ini Anda harus berbicara tentang Prancis di babak berikutnya di luar tim favorit. Bisakah mereka mencapai level yang dicapai tim klub mereka? Saya tidak tahu, tetapi Anda tidak bisa mengabaikan mereka.

Untuk memenangkan turnamen ini, yang pertama dan terpenting adalah sebuah tim, dan sebagai pelatih, Anda harus bekerja keras untuk menjaga semua orang tetap terhubung dan merasa dihargai. Saya belajar dari kegagalan dalam karier saya, bukan hanya keberhasilan memenangkan medali emas. Anda ingin memastikan bahwa, saat Anda berdiri di podium, pemain yang tidak bermain selama beberapa menit merasa menjadi bagian darinya. Jangan remehkan pentingnya hal itu – tim yang melakukannya dengan benar memiliki peluang besar untuk melaju jauh dan memenangkan final di Basel.

Banyak persiapan menuju turnamen ini didominasi oleh berita tentang pemain yang tidak akan ke Swiss, entah itu Prancis yang tidak memasukkan Wendie Renard atau Fran Kirby yang mempercepat masa pensiunnya dari tugas internasional setelah Sarina Wiegman berbicara jujur ​​kepadanya tentang peluangnya untuk bermain. Ke-16 pelatih kepala harus mengecewakan para pemain. Sebagai pelatih, percakapan seperti ini sangat sulit, saat Anda memberi tahu seseorang bahwa mereka tidak terpilih. Anda tetap bisa bersikap baik, tetapi tidak ada cara mudah untuk melakukannya, karena Anda memberi tahu seseorang berita yang tidak ingin mereka dengar.

Menurut pengalaman saya, saat Anda menyampaikan berita itu, para pemain hanya menginginkan kejujuran, jadi bersikap terus terang dan langsung adalah pendekatan terbaik. Anda harus bisa berkata: “Begini, saya hanya menelepon Anda untuk memberi tahu bahwa Anda tidak masuk dalam skuad,” dan biasanya saya memberikan alasan di balik itu, lalu Anda bertanya apakah ada pertanyaan. Dan jika tidak ada, maka sebaiknya akhiri panggilan saat itu juga, karena mereka tidak ingin ikut menelepon Anda, mereka ingin mencernanya.

Dalam banyak hal, ini seperti mengasuh anak; jika anak Anda pulang dengan perasaan kecewa tentang sesuatu, sebaiknya jangan katakan, “Oh, tapi kamu jago matematika,” jika mereka tidak jago. Sebaliknya, saya katakan: “Oh, itu sulit, bagaimana menurutmu?” dan Anda mencernanya karena kenyataannya kita semua menghabiskan hidup kita dengan menghadapi banyak kemunduran. Jadi, saya mungkin telah mengubah sebagian gaya saya selama bertahun-tahun, tetapi saya selalu percaya dalam menyampaikan berita dengan cara yang manusiawi. Di akhir penyampaian berita kepada mungkin 15 atau 20 pemain yang tidak terpilih, Anda kelelahan, juga kecewa untuk mereka semua, tetapi itu adalah bagian dari pekerjaan.

Kami hanya diizinkan memilih skuad berisi 18 pemain untuk Olimpiade musim panas lalu, tetapi itu bukan satu-satunya perbedaan yang dihadapi staf dan pemain saya di Prancis; Anda memainkan satu pertandingan setiap tiga hari. Di Piala Dunia atau Euro, Anda biasanya bermain setiap empat hingga lima hari dan hari tambahan itu membuat perbedaan besar dalam pemulihan pemain. Bagi tim-tim di Grup D Juli ini – Prancis, Inggris, Belanda, dan Wales – untuk memenangkan turnamen, misalnya, mereka harus bermain enam kali dalam 23 hari, dan percayalah, ketika pemain sedang dalam masa pemulihan, setiap detik sangat berarti.

Setelah pertandingan malam, pikirkanlah, para pemain ini tidak akan tidur sampai jam 3 pagi, jadi hari setelah pertandingan benar-benar melelahkan. Bagi beberapa pemain, ini adalah kombinasi dari pijat, mandi es, dan mobilitas, dan dengan AS kami mendapatkan ruang krioterapi dan tabung oksigen. Bagi beberapa orang, ini hanya tentang berjalan-jalan, menghirup udara segar, dan tidur, ini sangat individual, tetapi anggap saja matchday+1 hanyalah sebuah pembatalan. Matchday+2 biasanya adalah saat pemain yang paling eksplosif merasakan tubuh mereka paling banyak, jadi untuk pemain sayap, penyerang, pemain Ferrari yang membakar paling banyak bahan bakar, phwoar, matchday+2 sulit bagi tubuh mereka. Sekarang jika Anda menambahkan hari ekstra di antaranya, Anda dapat menyalakan mesin Anda lagi dalam latihan dan Anda berada dalam posisi yang jauh lebih baik.

Kembali ke tim yang mungkin menang, saya harus mengatakan bahwa, di Olimpiade, saya sangat terkesan dengan Jerman dan kelompok muda mereka yang telah berhasil. Mereka kini telah melalui siklus perubahan dan saya pikir ini adalah kelompok Jerman lainnya yang sedang naik daun. Mereka memiliki pemain seperti Jule Brand, Lea Schüller, dan Klara Bühl yang dapat menimbulkan masalah tanpa henti. Pertanyaan utamanya adalah apakah mereka memiliki cukup kedalaman.

Mengenai Inggris, mereka kehilangan pemain senior yang berpengalaman, yang akan menjadi kerugian. Kehilangan Millie Bright, di ruang ganti mana pun, sangat besar – dia adalah seorang pemimpin yang akan menenangkan kelompok dan juga membuat mereka tetap fokus. Hal yang sama terjadi pada Mary Earps dalam kapasitas yang berbeda. Sekarang akan menarik untuk melihat bagaimana Inggris mengatasi jika ada cedera atau skorsing – ada kurangnya pengalaman di bangku cadangan mereka, yang terkadang terjadi ketika Anda mengembangkan tim dan inilah saatnya Inggris untuk mengalaminya. Namun tidak dengan starting XI. Dalam starter mereka, mereka memiliki kedalaman pengalaman. Mereka akan membutuhkan Lauren Hemp, Alessia Russo, dan Lauren James agar fit, tentu saja, tetapi ini adalah tim Inggris yang berkualitas tinggi dan berpengalaman.

Spanyol memiliki bintang baru dalam diri Clàudia Pina dan, dalam diri Alexia Putellas, mereka memiliki pemain yang kembali ke level terbaiknya. Tanyakan kepada pemain mana pun yang bermain melawan Spanyol dan mereka akan berkata bahwa hal itu membuat otak Anda bekerja sangat keras. Namun, mereka dapat dikalahkan. Ya, ada perbedaan antara Barcelona dan Spanyol, tetapi dari segi gaya bermain dan metodologi, ada banyak kesamaan – Anda harus sangat mematikan dalam transisi Anda karena Anda tidak akan mendominasi bola, dan Anda harus menerimanya dan mengganggunya dengan cara yang terorganisasi, yang menurut saya dilakukan Arsenal dengan sangat baik di final Liga Champions. Reneé Slegers melakukan pekerjaan yang luar biasa dalam menyiapkan tim untuk itu. Itu menunjukkan bagaimana hal itu dapat dilakukan.