Avram Grant telah mengundurkan diri sebagai pelatih sepak bola Zambia, kurang dari dua bulan sebelum putaran final Piala Afrika, menyusul penampilan mengecewakan negara tersebut di kualifikasi Piala Dunia.
Mantan manajer Chelsea, Portsmouth, dan West Ham berusia 70 tahun itu mengumumkan hal tersebut di media sosial pada hari Rabu, diikuti oleh pernyataan dari Asosiasi Sepak Bola Zambia, yang menyatakan bahwa mereka telah sepakat untuk berpisah “untuk membantu memetakan jalan baru bagi Chipolopolo”, merujuk pada julukan tim tersebut.
Grant ditunjuk sebagai pelatih Zambia pada akhir tahun 2022 dan bertanggung jawab atas putaran final Piala Afrika terakhir di Pantai Gading, di mana mereka gagal menang dan tersingkir di babak pertama.
Kinerja Piala Dunia yang Mengecewakan
Mereka kembali lolos ke putaran final 2025 yang dimulai di Maroko pada 21 Desember dan tergabung di Grup A bersama tuan rumah, Komoro dan Mali.
Namun, di kualifikasi Piala Dunia 2026, Zambia finis di posisi keempat grup, kalah lima kali dari delapan pertandingan.
“Saya berharap suatu hari nanti negara hebat ini lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah sepak bolanya yang panjang,” tulis Grant di media sosial.
Zambia adalah tim ketiga yang menuju final Piala Afrika yang memecat pelatih mereka dalam beberapa pekan terakhir.
Guinea Ekuatorial memecat Juan Micha setelah kerusuhan pemain membuat mereka absen di kualifikasi Piala Dunia di Malawi awal bulan ini, tetapi ia telah dipekerjakan kembali.
Zimbabwe pekan lalu memecat pelatih asal Jerman mereka, Michael Nees, setelah mereka gagal memenangkan satu pun pertandingan kualifikasi Piala Dunia.