“Perluasan kompetisi klub Eropa” telah menyebabkan hanya ada satu pertandingan pada 26 Desember di liga utama Inggris, kata Liga Premier.
Pertandingan Boxing Day telah menjadi tradisi lama dalam sepak bola Inggris, tetapi tahun ini satu-satunya pertandingan Liga Premier adalah pertandingan kandang Manchester United melawan Newcastle United (20:00 GMT).
“Liga Premier ingin mengakui keadaan yang menyebabkan berkurangnya jumlah pertandingan pada Boxing Day musim ini – yang berdampak pada tradisi penting dalam sepak bola Inggris,” kata liga saat mengonfirmasi jadwal pertandingan perayaan tahun ini.
“Kini terdapat beberapa tantangan dalam penjadwalan pertandingan Liga Primer yang berakar pada perluasan kompetisi klub Eropa – yang menyebabkan revisi kalender domestik kami menjelang musim lalu, termasuk perubahan pada Piala FA.
“Hal ini pada akhirnya menjadikan Liga Primer sebagai kompetisi dengan 33 akhir pekan – lebih sedikit dari musim-musim sebelumnya, meskipun kompetisi tersebut telah memiliki 380 pertandingan sejak 1995.
“Dengan lebih sedikit akhir pekan yang tersedia, liga terikat oleh bagaimana kalender tersebut jatuh.”
Jadwal pertandingan lengkap bulan Desember kini telah dikonfirmasi, 16 hari lebih lambat dari rencana semula, dengan Liga Primer menyalahkan “kerumitan” di sekitar kalender.
Asosiasi Suporter Sepak Bola mengatakan di X:, eksternal “Pilihan acara TV Liga Primer untuk [Natal dan Tahun Baru] akhirnya diumumkan dua minggu setelah seharusnya. Pertandingan Newcastle di Old Trafford – perjalanan terpanjang pada pekan pertandingan itu – telah dipilih untuk kick-off pukul 8 malam yang konyol pada Boxing Day. Sungguh tidak bijaksana.”
Tahun ini, Boxing Day jatuh pada hari Jumat – akan diikuti oleh tujuh pertandingan pada hari Sabtu, 27 Desember, dengan pekan ke-18 ditutup dengan dua pertandingan pada hari berikutnya.
Musim lalu, yang pertama sejak perluasan kompetisi klub UEFA, terdapat delapan pertandingan Liga Primer pada tanggal 26 Desember.
Liga menambahkan: “Liga dapat memberikan jaminan bahwa musim depan akan ada lebih banyak pertandingan Liga Primer pada Boxing Day – karena tanggalnya jatuh pada hari Sabtu.
“Seperti tahun-tahun sebelumnya, dan sesuai dengan komitmen kami kepada klub, pengaturan khusus telah dibuat untuk memberikan lebih banyak waktu antar pertandingan yang dimainkan selama periode liburan.
“Ini akan memberikan waktu yang lebih lama bagi para pemain untuk pulih dengan waktu istirahat antara putaran ke-18, 19, dan 20 yang ditingkatkan untuk memastikan tidak ada klub yang bermain dalam waktu 60 jam setelah pertandingan berikutnya.”
Pada bulan Juli, perwakilan pemain dan badan pengatur sepak bola dunia FIFA sepakat bahwa harus ada waktu istirahat minimal 72 jam antar pertandingan.
Bagaimana kompetisi UEFA diperluas?
Kalender kompetisi klub UEFA kini menjadi 10 pekan tengah, bukan enam pekan tengah, sejak Liga Champions, Liga Europa, dan Liga Konferensi diperluas mulai musim 2024-2025.
Lebih banyak tim kini berpartisipasi, dengan format diubah menjadi fase liga sebelum babak gugur, dan setiap kompetisi memiliki pekan tersendiri untuk eksposur.
Liga Konferensi juga diadakan secara berurutan pada bulan Desember, dengan pertandingan putaran terakhir dijadwalkan di slot reguler untuk perempat final Piala EFL.
Crystal Palace berada di Liga Konferensi dan telah mencapai babak delapan besar Piala EFL, di mana mereka akan bertandang ke Arsenal.
Tanggal pertandingan belum dikonfirmasi, tetapi kemungkinan dijadwalkan pada 23 Desember, dua hari setelah masing-masing tim bermain di Liga Premier.
Arsenal kemudian akan bermain lagi di liga pada 27 Desember, dengan Palace kembali beraksi sehari kemudian.
Jadwal Liga Primer Inggris
Jumat, 26 Desember
Manchester United vs Newcastle United (20:00 GMT)
Sabtu, 27 Desember
Nottingham Forest vs Manchester City (12:30)
Arsenal vs Brighton (15:00)
Brentford vs Bournemouth (15:00)
Burnley vs Everton (15:00)
Liverpool vs Wolves (15:00)
West Ham United vs Fulham (15:00)
Chelsea vs Aston Villa (17:30)
Minggu, 28 Desember
Sunderland vs Leeds United (14:00)
Crystal Palace vs Tottenham (16:30)